Nouveau retour du balancier, l’objet présenté dans Watch Around 007 vous a vraiment donné du fil à retordre. Il s’agissait d’une clé aux vis ou, comme certains d’entre vous l’ont appelé, d’un outil aux vis. Certains horlogers l’appellent aussi le guide-âne! Il sert à retoucher les vis. Comment l’utilise-t-on? La vis est vissée dans une broche, laquelle est insérée dans le tube en acier de telle manière que la tête de la vis se trouve à fleur du disque en acier. Il est alors aisé de retoucher la hauteur de la vis, de travailler son état de surface, voir de corriger sa fente. Tel est son usage premier, mais il peut aussi accueillir d’autres objets.
Watch Around 006: retour du balancier avec un objet plus facile à identifier cette fois… Vous avez été une bonne
cinquantaine à reconnaître l’outil à enlever les chaussées. Jadis, la roue de centre était livrée
avec la chaussée (qui est le premier pignon de la minuterie). Elle était maintenue par le
lanternage (friction permettant la mise à l’heure) et il était difficile, avant d’assembler le
mouvement, de séparer les deux éléments sans abîmer les bras en laiton de la roue. En plaçant
correctement le double bec de l’outil entre le pignon en acier de la roue de centre et la partie
inférieure de la chaussée, puis en pressant le levier, les deux pièces s’écartent aisément et
sans dommages. Avec une simple pince ou un extracteur d’aiguilles, cela n’est pas possible
car on ne peut pas s’appuyer sur une partie solide de la roue.
L’objet présenté dans Watch Around 005 vous a donné du fil à retordre. Il faut dire que des amis horlogers nous avaient charriés, affirmant que nos petites devinettes étaient un peu simplistes et qu’il fallait corser le jeu. Ah bon ? Nous avons relevé le défi et le résultat est là : seuls deux lecteurs ont donnée une réponse satisfaisante, enfin presque, mais que nous avons acceptée. En disant qu’il servait à tailler le plan d’impulsion de la palette ou de la levée d’ancre, ils n’étaient pas très loin de la vérité, en effet, à ce détail près que le plan d’impulsion n’est jamais repris par l’horloger… Il s’agit très précisément d’un outil permettant de tenir la palette ou la levée d’ancre pour pouvoir retoucher la longueur arrière de celle-ci.
L’objet mystérieux présenté dans Watch Around 004 est une plaque à bleuir les vis ou pelle à revenir les vis. Telle est en effet très précisément la fonction de cet outil, les vis de différentes dimensions étant insérées dans les trous de diamètres variables, sans passer à travers. L’horloger agite ensuite cette plaque au-dessus de la flamme pour obtenir la couleur bleue désirée. Un certain nombre de lecteurs ont proposé le terme générique de plaque à revenir ou revenoir, dont la fonction est identique mais qui peut accueillir diverses pièces grâce à un rebord les empêchant de tomber. Celui soumis à votre sagacité est destiné expressément aux vis et à elles seules. Enfin nombreux ont été ceux d’entre vous qui ont crû reconnaître une poêle à garnir les ancre, une plaque à gommer ou à coller les palettes ou levées de l’ancre. Il y a bien un air de famille, mais désolé, il manquerait pour cet usage une pince ou un dispositif similaire permettant de fixer l’ancre. Sinon, bonne chance ! Cela dit les outils peuvent être détournés de leur usage premier, mais c’est une autre affaire.
L’objet mystérieux présenté dans Watch Around 003 (p. 82) se nomme la machine à arrondir les roues. Elle servait à retoucher les dentures des roues, à en affiner leur profil. L'utilisation de cette machine qui remonte aux années 1920 intervenait alors que les fentes des dents avaient préalablement été taillées grâce au passage d'une fraise. L'horloger termineur qui devait finir les ébauches s'en servait pour façonner plus finement les dents afin de permettre ensuite un bon engrenage. Actuellement, cette machine est encore utilisée lors de rhabillages.
L’objet mystérieux présenté dans Watch Around 002 (p. 82) a un nom à rallonge :
la machine à comparer les vibrations du balancier. Les horlogers l’ont simplifié en machine à régler. Photographié chez un vieil horloger, encore passionné de rénovation
de pendules, Frédéric Aeschlimann de La Chaux-de-Fonds, l’outil présenté date du
milieu du XIXe siècle. Son usage : pour compter un spiral à la machine, il doit être plat
et centré à la virole. Le balancier et son spiral sont ensuite placés sur la machine à
compter, en pinçant le spiral à un endroit déterminé par estimation. On met les bras
des deux balanciers l’un au-dessus de l’autre, et on abaisse la partie supérieure de la
machine, de manière que le pivot de dessous du balancier appuie sur la glace de la
machine. Après avoir arrêté les deux balanciers, on imprime un mouvement de rotation à la machine et on examine si le balancier de dessus va plus vite ou plus lentement que
celui de la machine. Si le balancier à vibrer va plus vite, il faut rallonger le spiral, et agir à l’inverse s’il va trop lentement.
L'objet mystérieux présenté dans Watch Around 001 (p 114) porte un nom qui décrit simplement sa fonction : le perce-droit.
Photographié dans l'atelier de Philippe Dufour, au Solliat (Vallée de Joux), l'outil à percer droit n'est plus
tellement utilisé par les horlogers. Il a été remplacé par la machine à pointer.
Quelques précisions concernant cet objet et son usage. Les trois chiens permettent de tenir le pont ou la platine
sur la base de travail. L’accessoire vertical est une broche dont les deux extrémités jouent alternativement un
rôle. Elle est en effet utilisée pour centrer et percer le trou. Après avoir effectué le pointage, la broche est
retournée. Un foret monté sur un arbre avec une poulie mobile est placé entre l’extrémité de cette broche et
la pièce en travail. Le trou peut être alors percé à l’aide d’un archet.